MasterChem, el concurso de química de la Universidad de Murcia (UMU), celebra este viernes la gala final de su VIII edición con nueve equipos finalistas procedentes de institutos de la Región de Murcia y de la provincia de Alicante. La disputa se desarrolla en la Facultad de Química de la UMU a partir de las 10.00 horas y combina dos pruebas consecutivas: un escape room y un experimento químico sorpresa que definirán al ganador de esta edición sin que los participantes conozcan de antemano ni los materiales ni el procedimiento.
La jornada arranca con el escape room, organizado por Mystery Motel y la compañía teatral Zoo Cabaret, que discurrirá por las propias instalaciones de la Facultad de Química. La segunda prueba es la decisiva: cada equipo tendrá que ejecutar un experimento adaptado a su categoría en tiempo real. Solo cuando el cronómetro empiece a contar sabrán exactamente a qué se enfrentan. La incertidumbre sobre el procedimiento es parte del diseño de la prueba y pone a prueba tanto el conocimiento teórico como la capacidad de reacción y trabajo en equipo.
Los nueve equipos en liza
Los finalistas de esta edición proceden de centros muy distintos de la Región. Compiten el Cierva Peñafiel, de Murcia; Vicente Ros y Cruz de Piedra, ambos de Jumilla; el IES José Martínez Ruiz 'Azorín', de Yecla; el IES Santiago Grisolía, de Callosa de Segura; Maristas Sagrado Corazón, de Alicante; y el IES Federico Balart, de Pliego. La presencia de un centro alicantino confirma que MasterChem ha traspasado hace tiempo los límites administrativos de la comunidad autónoma para convertirse en una referencia regional con proyección exterior.
Un palmarés con destino internacional
Los premios de MasterChem van mucho más allá de los reconocimientos simbólicos. Los centros participantes optan a galardones con proyección nacional e internacional, siendo el de mayor calado la posibilidad de incorporarse al equipo español que representará al país en las Olimpiadas Europeas de Ciencias Experimentales, previstas en Sofía (Bulgaria) del 4 al 11 de mayo de 2027. Además, los equipos pueden hacerse con el pase directo al certamen internacional de divulgación Ciencia en Acción; el acceso a la feria Madrid es Ciencia; y la participación en las experiencias de Física y Química para Bachillerato organizadas por la propia Facultad de Química de la UMU. No se ha detallado el valor económico de los premios materiales contemplados en la convocatoria.
Más de 3.500 participantes desde 2017
MasterChem acumula ya más de 3.500 participantes directos desde que arrancó en 2017, lo que lo sitúa como una de las iniciativas de divulgación científica más sólidas y consolidadas de la Región de Murcia. El concurso lo organiza la Unidad de Cultura Científica y de la Innovación de la UMU junto con docentes de la Facultad de Química, y cuenta con el respaldo financiero de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
El objetivo declarado del concurso es fomentar las vocaciones científicas entre el alumnado de Primaria, Secundaria y Bachillerato, con la química como eje central. En un contexto de creciente demanda de perfiles técnicos y científicos por parte del tejido empresarial e industrial de la Región de Murcia, iniciativas como esta funcionan también como un primer contacto entre el talento joven y las disciplinas que más empleo cualificado generan.
Un respaldo institucional de primer nivel
MasterChem opera con el apoyo de una extensa red de entidades. La Academia de Ciencias de la Región de Murcia, la Real Sociedad Española de Química-Sección Territorial, el Ilustre Colegio Oficial de Químicos, la Asociación Española de la Olimpiada Europea de Ciencias Experimentales, la Escuela Internacional de Doctorado de la UMU y el Centro Nacional de Referencia de la Familia Profesional Química figuran entre los colaboradores de esta edición. Este respaldo institucional de amplio espectro refuerza la legitimidad del concurso dentro del calendario científico nacional y le otorga validez de cara a los procesos de selección para competiciones internacionales, incluida la cita de Sofía prevista para 2027.
