La Fundación Séneca financia actualmente 16 proyectos de investigación en el Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (CEBAS-CSIC), con una inversión total de 2,9 M€. Seis de estas iniciativas corresponden a la convocatoria de Grupos de Excelencia de la Región de Murcia (GERM 2025), que agrupan a 103 investigadores y cuentan con una dotación específica de 2.046.000 €, equivalente al 25% del presupuesto total destinado a proyectos de excelencia en toda la comunidad autónoma para el periodo 2025-2028.
La Consejería de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor del Gobierno regional respalda esta financiación a través de la Fundación Séneca. El consejero Juan María Vázquez y el alcalde de Santomera, Víctor Martínez, visitaron este miércoles las instalaciones del CEBAS-CSIC para conocer de primera mano los trabajos que desarrollan los equipos financiados, tanto en los laboratorios del centro como en la finca experimental de Santomera.
Seis líneas de investigación de referencia
Los seis grupos de excelencia financiados en el CEBAS-CSIC abarcan áreas estratégicas que combinan ciencia básica con aplicaciones directas al sector agroalimentario, la salud y la sostenibilidad medioambiental.
José Antonio Pascual Valero lidera el proyecto centrado en microbiomas funcionales del suelo, orientado a impulsar una agricultura mediterránea más sostenible y resiliente. Miguel Ángel Aranda dirige la investigación sobre control de epidemias virales en cultivos en un contexto de cambio climático, con el objetivo de trasladar el conocimiento molecular a soluciones prácticas de protección vegetal sostenible.
En el ámbito de la alimentación y la salud, el grupo liderado por Francisco Tomás Barberán profundiza en la relación entre microbiota intestinal, biodisponibilidad y los efectos saludables de distintos fitoquímicos, dentro de un enfoque de nutrición personalizada. Juan José Alarcón encabeza el Grupo de Agua y Producción de Cultivos, que trabaja en soluciones innovadoras para la reutilización de agua, la recuperación de minerales y la implantación de sistemas digitales de riego de precisión para afrontar la sequía y mejorar la eficiencia agrícola.
Inteligencia artificial y genómica, dos apuestas diferenciales
Dos de los seis grupos incorporan inteligencia artificial como herramienta central. Cristina García Vigueras lidera el proyecto que aplica IA al desarrollo de bebidas seguras, saludables y sostenibles mediante fermentación controlada y modelos predictivos. Pedro Martínez Gómez dirige el Grupo de Mejora Genética de Frutales, que aplica herramientas fenómicas y de selección genómica asistidas por inteligencia artificial a la mejora de almendro, albaricoque y ciruelo frente al cambio climático y nuevos estreses ambientales.
Talento investigador en el foco
Además de los proyectos de grupo, la Fundación Séneca financia en el CEBAS-CSIC cuatro contratos predoctorales, uno de ellos vinculado a una beca Fulbright de la Región de Murcia. Dos investigadores del centro han obtenido ayudas Sénior Researchers para desarrollar estancias en universidades de referencia en Estados Unidos, entre ellas la Universidad de California Davis.
La inversión total regional en proyectos de excelencia científica para el periodo 2025-2028 asciende a 8 M€, repartidos entre 23 proyectos en toda la Región de Murcia. El CEBAS-CSIC capta el 25% de esa masa crítica, lo que lo consolida como uno de los centros con mayor peso específico en el sistema regional de ciencia e innovación.
El CEBAS-CSIC, referente regional en agroalimentación
El consejero Vázquez afirmó durante la visita que "la apuesta del Gobierno regional por la investigación de excelencia permite consolidar equipos altamente competitivos y favorecer que el conocimiento generado en nuestros centros científicos tenga un impacto real sobre la sociedad y el tejido productivo". Vázquez también subrayó que el CEBAS-CSIC "representa uno de los mejores ejemplos del potencial investigador de la Región de Murcia y de su capacidad para liderar proyectos de referencia internacional".
El alcalde de Santomera, Víctor Martínez, puso en valor la vinculación del centro con el municipio y destacó su relevancia en investigación sobre alimentación saludable y el sector del cítrico. Martínez señaló que el Ayuntamiento de Santomera ha querido implicarse activamente en esta línea mediante la firma de un acuerdo con el centro, aunque no se ha detallado el contenido ni el alcance específico de dicho convenio.
No se ha detallado el desglose de financiación individual por cada uno de los diez proyectos restantes más allá de los seis grupos de excelencia, ni el calendario concreto de entrega de resultados por línea de investigación.
