La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha publicado la guía G-2025-01, un documento de orientaciones prácticas dirigido a las administraciones públicas para mejorar el diseño y la utilización de las ayudas públicas. El regulador advierte que las subvenciones son el instrumento "más costoso" y el de "mayor potencial distorsionador" sobre la competencia, y pide que su uso se justifique con rigor antes de activarse.
El diagnóstico que faltaba
La CNMC señala que las autoridades españolas han centrado históricamente su atención en garantizar que las ayudas cumplan la normativa de ayudas de Estado de la Unión Europea y la legislación nacional de subvenciones. Sin embargo, el regulador considera que esta aproximación "no puede ni debe ser considerada la única relevante" para evitar efectos negativos en los mercados. La guía propone abordar las ayudas desde una perspectiva más amplia que incorpore los principios de buena regulación, buena administración y defensa de la libre competencia.
El documento estructura el análisis en cuatro fases del ciclo de vida de una ayuda: diagnóstico, planificación, diseño y evaluación. En la fase de diagnóstico, la CNMC insta a realizar estudios de mercado previos que identifiquen si existe un fallo de mercado, una necesidad de redistribución o cualquier otra razón de interés general que justifique la intervención pública. Sin ese análisis previo, la administración corre el riesgo de distorsionar mercados que funcionan o de desplazar inversión privada con dinero público.
Antes de subvencionar, explorar alternativas
La CNMC recomienda valorar otras herramientas de política pública que podrían resultar "más adecuadas" antes de recurrir a la ayuda directa. Entre ellas figuran las medidas regulatorias, las medidas fiscales y las fórmulas de colaboración público-privada. El regulador pide, además, que las ayudas se integren en una estrategia pública "coherente", con objetivos claros, indicadores medibles y mecanismos de seguimiento que refuercen la coordinación entre administraciones.
Respecto al diseño concreto de la ayuda, la CNMC defiende que la concesión debe ser "necesaria, eficiente y proporcionada". Para lograrlo, recomienda evitar requisitos que limiten "injustificadamente" la participación de operadores, garantizar que los beneficios lleguen efectivamente a los destinatarios finales y promover soluciones que atraigan inversión privada en lugar de desplazarla.
Subvenciones, préstamos y garantías: no son lo mismo
El regulador marca diferencias claras entre los distintos instrumentos disponibles. Las subvenciones son los mecanismos "más costosos" y con mayor riesgo de distorsión competitiva. Los préstamos y garantías, en cambio, permiten un uso "más eficiente" de los fondos públicos, aunque exigen mayor capacidad de gestión y control por parte de la administración. Las medidas fiscales, los préstamos participativos y las participaciones en capital resultan útiles para incentivar la inversión privada o compartir riesgos a largo plazo.
Para situaciones urgentes, la CNMC recomienda optar preferentemente por "pagos automáticos" o subvenciones directas con tramitación acelerada. En escenarios "menos apremiantes", el regulador plantea el uso de préstamos o garantías como alternativa más eficiente.
IA y evaluación, piezas clave del nuevo modelo
La guía incorpora una recomendación explícita sobre el uso de la inteligencia artificial en la gestión de ayudas. La CNMC propone impulsar programas piloto de IA para garantizar la calidad de los datos, la transparencia algorítmica de los sistemas automatizados y la formación, evaluación y control de quienes los operan.
En el plano de la evaluación, el regulador pide que los resultados de las ayudas se examinen de forma "pública, transparente e independiente". Según la CNMC, este paso es clave para "mejorar la rendición de cuentas, comprobar la eficacia de las medidas y facilitar el aprendizaje para futuras actuaciones". La guía también aboga por dar preferencia a las ayudas únicas y limitadas en el tiempo frente a las recurrentes que cubren costes habituales del beneficiario, y por limitar el importe de cada ayuda al "mínimo necesario".
No se ha detallado si la guía irá acompañada de un proceso de consulta pública ni si la CNMC tiene previsto publicar documentos complementarios sobre sectores específicos.
