Garmendia: "la ciencia es poder político"
Cristina Garmendia no fue a València a recoger un título. Fue a decir algo. La exministra de Ciencia e Innovación y actual presidenta de la Fundación Cotec aprovechó su investidura como doctora honoris causa por la Universitat Politècnica de València (UPV) para lanzar una de las afirmaciones más directas que se escuchan últimamente en el ecosistema científico español: "La ciencia es el mejor instrumento de poder político".
La ceremonia, celebrada en el Paraninfo de la Politècnica valenciana este jueves, invistió también al ingeniero Francisco Chinesta, catedrático en la Universidad de París y exdocente de la propia UPV. Pero fue Garmendia quien marcó el tono del acto con una intervención que mezcló memoria política, reivindicación institucional y provocación calculada.
De ministra a doctora honoris causa
Garmendia ocupó el Ministerio de Ciencia e Innovación entre 2008 y 2011, en plena crisis económica, y desde ese cargo impulsó la Ley de la Ciencia, cuyo proceso de aprobación recordó en València como ejemplo de consenso político al servicio del progreso. Un modelo que, a su juicio, debería replicarse con más frecuencia.
Antes del inicio del acto, la nueva doctora honoris causa puso en valor la necesidad de conectar investigación, innovación y sociedad, y elogió a la UPV por su capacidad de "integrar ciencia de excelencia con su aplicación práctica". Fue una antesala de lo que vendría después.
Ya en su intervención formal, Garmendia recordó su primera visita a la UPV en 2008 —el año de nacimiento de quienes se incorporarán a la universidad el próximo curso— y desde ahí trazó una línea hasta el presente para argumentar que el relato sobre la ciencia necesita una actualización urgente.
El argumento que nadie esperaba
"Quizá el relato es que la ciencia es el mejor instrumento de poder político", afirmó. Una frase que, dicha por quien fue ministra y hoy dirige una de las fundaciones de referencia en innovación empresarial en España, no suena a retórica: suena a estrategia.
Garmendia ha defendido históricamente la ciencia básica, "por la ciencia, tenga aplicación o no", pero en este acto fue más allá: reclamó que la investigación ocupe un lugar central en la toma de decisiones públicas, especialmente en un contexto geopolítico que ella misma describió como "global e incierto". La autonomía estratégica, concepto que ha ganado peso en los debates europeos sobre soberanía tecnológica e industrial, vertebró implícitamente buena parte de su discurso.
Chinesta y la ingeniería del futuro
El otro protagonista del acto fue Francisco Chinesta, ingeniero formado en la UPV donde también impartió docencia, y hoy catedrático en París con una carrera centrada en la ingeniería computacional y la simulación en tiempo real. Su trabajo ha contribuido a abrir el acceso a herramientas de simulación avanzada, acelerando la transferencia de innovación hacia la industria.
En su intervención, Chinesta defendió "un enfoque híbrido que combine los modelos tradicionales con las nuevas capacidades digitales para abordar sistemas complejos a gran escala". Una apuesta por no romper con el pasado, sino integrarlo en la era de los datos y la inteligencia artificial.
La lectura de la laudatio de Garmendia corrió a cargo de la catedrática y vicerrectora de Investigación de la UPV, Belén Picó. Los doctores Juan Antonio García Manrique y Francisco Javier Fuenmayor Fernández actuaron como padrinos de Chinesta, siendo el primero también el encargado de pronunciar su laudatio.
Ciencia, paz y contexto geopolítico
El rector de la UPV, José Capilla, aprovechó su discurso para referirse al "complejo entorno geopolítico" actual y en particular al conflicto en Oriente Medio, citando a Albert Einstein: "La paz no puede mantenerse por la fuerza, solo puede lograrse mediante la comprensión". La UPV, afirmó, se compromete a promover una cultura por la paz y a buscar soluciones negociadas a los conflictos.
Por su parte, el director general de Universidades de la Consellería de Educación valenciana, José Antonio Pérez, subrayó que "no hay progreso social sin ciencia, ni ciencia sólida sin universidades fuertes", en línea con la política del Consell.
En el mismo acto fueron investidos algo más de 30 nuevos doctores de la Universitat Politècnica de València. No se ha detallado el importe de las becas o apoyos institucionales vinculados a las nuevas tesis doctorales presentadas en la ceremonia.